Stress opstår i situationer hvor det vi oplever, gør eller tænker er i konflikt med vores mål, muligheder, evner og værdier. I mange tilfælde sker det ubevidst, men der er også tilfælde hvor vore reaktionsmønstre kan sætte os i en unødig stresss situation og disse er eller kan blive bevidste og kan dermed ændres.
Stress er fra naturens side beregnet til at vare op til nogle timer eller i værste fald en dag eller to. Men med vores travle hverdag, er vi ofte mere eller mindre stressede hele tiden. Vi kalder det ikke stress i daglig tale, vi har bare travlt eller et ”stramt program”, men der er fysisk og psykisk tale om et forhøjet stressniveau.
Det er vigtigt at lægge mærke til hvordan vi opfatter situationen, opfatter vi den som negativ, vil vi ofte opdage at vi er stressede. Opfatter vi den som positiv, er vi i farezonen for langvarig stress uden at opdage det.
Her og nu stress modsat langvarig stress
Vi bruger ofte ordet stress i to forskellige betydninger. Dels for det vi oplever her og nu, eksempelvis: ”Jeg er stresset”, ”Det stresser mig”, ”Der er stress på” osv. det er hvad vi kalder her og nu stress. Og så for den langvarige og mere farlige stress: ”Hun har stress”, ”Han er sygemeldt pga. af stress” osv.
